Chapter Text
咸丰年间，有一秀才，娶得位天仙般的娘子，夫妇二人常共读话本，乐趣无穷，甚是恩爱，四邻八舍见之无不称羡。
然有甚者嫉妒那夫妻，便暗传那娘子不贞，外头藏有相好，秀才听了，只当村夫愚语，对此置若罔闻。
一日，秀才应邀赴友人家吃茶，方至宅前，见大门虚掩，又无人接待，思虑片刻，便推门而入，径自往正堂走去。方转过碧影，忽见那轩窗半开，自家娘子正与友人挨肩擦脸，眉目传情。书生如遭雷击，欲发作又恐伤了体面，于是扭头便走，
秀才失魂落魄，踉跄奔至城外，不觉间行至一古寺。书生抬头，却见牌匾上写有"兰若寺"三字，恰似《聊斋》中鬼寺！
秀才走近，见庙前石碑正刻有那聂小倩故事：
宁生赴试，途遇猎妖者燕赤霞，一见如故，遂偕行。至黑山，投宿兰若寺。是夜有女叩门，自称聂氏小倩，乃富室妾媵，诉遭主家凌虐之苦，求宁生垂怜。宁生正色拒之，女悻然去。
翌日燕闻此事，抚掌曰："此女鬼也！"乃易室待之。及夜，小倩果至，巧笑嫣然。燕睹其容止，忽生故旧之感，竟不忍诛，但劝解执念早入轮回。女默然逡巡，化烟而逝。
宁生疑有隐衷，说燕生共探幽微。乃访山精野魅，得闻秘辛：兰若寺侧竟有二女鬼相倚。其一燕生所遇者为聂氏，乃昔年黑山老妖之女，七载前其父为燕所诛，临殁布卦阵锢其魂魄，不得轮回，此女竟暗慕燕生七载；其二宁生所遇者为无名氏，今老妖之女，遭淫辱炼作鼎炉。二女虽陷魔窟，犹存善念，未尝戕害生人。
燕闻之怆然，遂破阵解厄。然卦阵诡谲，毁法器、耗真元、折阳寿，终未尽全功。老妖欲夺二生性命。无名氏感魂将散，诀别宁生，燃魂助燕，终镇妖于兰若，然轮回之锢终未得解。
宁生目送无名氏魂消，恸极癫狂，后传其遁入空门。燕还俗娶聂氏，人鬼相伴经年。及燕寿尽，聂氏不饮生人血，未几亦散作星芒。
异史氏曰：人鬼殊途，情孽同归。宁生勘不破情障，堕入枯禅；燕生斩不断尘缘，甘堕鬼道。痴哉！黑山雾去佛寺见，多少因果夜雨中。
秀才读罢碑文大惊，这故事竟与往日他和娘子在窗前烛台下共读的《聊斋》大有不同！
这是何故？莫非此乃《聊斋》真迹，那聂小倩虽得真心，却难从良人；亦如自己虽得佳妇，却难得真心。秀才摇头叹息，为自己与兰若双姝垂泪。
当此时，寺中突然走出一白须老翁，见秀才此状，问秀才缘何哭泣？
秀才便将自己撞破娘子情变，与所见那小倩人鬼情未了之故事一并讲与老翁听，秀才叹曰：“人间非天上地下，历经苦楚万般，亦不得解脱！”
老翁摇头，又道：“小倩留人间，自是有情，为此历经万般苦楚又何妨？”说罢不等秀才驳言，便从袖中取出《聊斋》，又将那小倩的故事娓娓道来……
“东大户毙命啦！东大户毙命啦！官府通报，今有恶人逍遥在外，夜半无事不可外出……”客栈外，孩童跑着嚷嚷着向街坊邻里通报消息，明明是一则噩耗，客栈内的众人听了，却情不自禁举杯相庆，互道恭喜，吃起酒喝起茶，更是热闹。
在客栈角落里，一名侠士与他人不同，连声叹气，举杯间，另一书生坐在他对面，问道：“这众人皆喜的日子，大侠怎在此处喝起闷茶？”
侠士被问得一惊，抬头为对座的人斟了杯茶，解释道：“实不相瞒，在下是修道之人，觉察到此地有妖，才千里迢迢而来想为民降妖除魔。方才那孩童所说的毙命的东大户，就是为妖所害，可这噩耗一出，周围的人却都欢呼雀跃，我是感慨世风日下，不自觉便叹气了。”
“原来如此。大侠是这城外人士，有所不知，那东大户是当地恶霸，平日里欺男霸女，又抢占田地，无恶不作。故而此人毙命，本是可怜，但百姓听了，更觉大快人心。”书生说罢，见他仍面露犹疑，又开解道：“只是这东大户为人再恶，官府不作为，才是最大的错处，这妖鬼或是阴差阳错才助了百姓。降妖除魔本是正道，大侠不必介怀。”
“是我一时狭隘，多谢公子开解。”侠士抱拳向书生道谢，“说了这么久，却忘了自我介绍，在下骆为昭，字赤霞，乃岐山捉妖师。”
书生低头抱拳回礼：“在下王宽，字采臣，浙江人士，此次到北郭是为进京赶考。”
骆为昭听王宽所言又是一惊，本以为王宽如此了解这东大户生前死后来龙去脉，应是本地人，谁想与自己一样是初到此地，只凭调查便知之甚多，心中更为佩服。二人又是一番推杯换盏，认为彼此之间志趣相投，便结成友人。
及至夜深，骆为昭想与王宽同在客栈投宿，却不想时值赶考，客栈也人满为患，掌柜趁机抬价。骆为昭正想与那掌柜的理论一番，王宽便劝说道，“这时节，又有哪家客栈不涨价？我知骆兄好意，但若为王某破财，我亦过意不去。我与他人打听过了，此处往南边二里地外就是黑山，有处无人打理的寺庙，骆兄何不随我同去歇息一二？”
“那寺庙的环境可还好么，他们知道有这么个地方，怎么自己却又不去？”
“他们本也是要去的。只是那东大户毙命的消息一出，又无人敢去了。”
骆为昭听了，也从行囊中取出罗盘，见指针悠悠转向，便点头，“他们怕了是对的，南边确有妖气。只是王宽，你又为何不怕？”
王宽一笑，“我自然也怕，这才邀骆兄作伴。”
骆为昭便应了王宽的邀，二人出了客栈，按当地人所说的方位走了一路，终于到达了黑山，只见那寺庙上挂了副牌匾，写有“兰若寺”三字。王宽称奇，不曾见有寺唤作“兰若”，此名听着倒有种说不出的悲切感，又问骆为昭，此地是否有他在寻找的妖魔？
骆为昭摇头，只说不一定。
两人便在寺庙里屋歇下，到了夜半，月上树梢枝头，王宽在屋里点亮了烛灯，翻起《四书》，温习起功课。没一会，他听见门外传来“哒、哒”的敲门声，王宽眼皮都没抬，只问是有何事？
那人不作声，缓缓推了门，凉风吹过，王宽只觉面上一冷，他不自觉抬起眼，正见一抹倩影施施然走近，来人自然不是骆为昭，一头披肩乌发微发卷，一袭轻纱衣在风中缥缈，走近再看，一双桃花眼有神而动人，红唇欲语还休，端的是张雌雄莫辨之容颜。
王宽垂目，问那人夜半敲门，所谓何事？
静谧半晌，只听得一清丽男声答话：“公子深夜宿在此处，可曾感到寂寞？”
王宽抬眼，与这“男人”对视：“这寂寞是何从说起？王某一介读书人，日复一日，在灯下温书，不曾感到厌倦。”
那“男人”不禁勾唇，笑道：“公子雅兴，只是一人读书，终比不过有人作陪。奴家唤作小倩，是这附近李员外家新纳的妾，那李员外不是个东西，时常折辱我，叫我痛不欲生，我便想到这走走，企图能有一段露水情缘，聊以慰藉。”
小倩说罢，伸手就摸上王宽的衣袖，王宽不为所动，抓住那截冰凉的白腕拉开了距离，“王某无以为助，还请你另寻他人。”
小倩不依，绕着王宽转圈问道，“王公子可是嫌我生得不美？”
“非也，王某未见过能与小倩相比更美之人。”
“那就是嫌我是残破之身，已从了那员外，你不愿再碰。”
“非也，嫁与那员外是你身不由己，他人无权对此说三道四。”
“这么说，看来是小倩是撞破了王公子隐疾。”
王宽一听，哭笑不得，“什么隐疾？”
小倩理直气壮：“公子既不嫌我丑，也不厌我失节，却不愿与我共度良宵。想来不是公子不愿，而是公子不能。”话落他抬袖遮面，扮出一副不忍再看的模样，似乎是真为王宽的“隐疾”感到痛心而不好意思。
王宽笑曰：“你倒是伶牙俐齿。我不愿应了你的请，只因你的嘴里，没有一句实话。”
小倩听了立时便鼓起脸，不服气起来，“怎么没有一句实话？”
“你说你叫小倩，是那李员外新纳的妾。我不曾听闻此事，更不知那李员外有断袖之癖。”
小倩摇头晃脑，“这便对上了。公子你向来清贫，不知那有钱人如何花天酒地，女人见得多，偶尔找了男人，也算新鲜，只是这龙阳之好说出去不光彩，员外有意隐瞒，你这才什么都不知道。至于小倩这名字，我与寻常人不同，不过是伺候人的，叫小倩没有任何不妥。”
“你说员外待你不好，你便到这企图寻段露水情缘。既然不好，你又如何出得了院；既出了院，你又为何不出逃，只想寻段露水？”
小倩伸手理了理发梢，“我贿赂员外的仆从，这才得夜里出逃的机会。可逃得了初一，如何躲过十五？我别无他长，唯有些上不得台面的伺候人的功夫算过得去，真逃了出去，员外很快又能抓我回来，到时候他必要动怒打我皮开肉绽。与其如此，倒不如在今晚好好游玩一番，也算不虚此行。”
“既怕出逃被抓，通奸你便不怕么？”
小倩一甩头发，脸色有些愠怒，“王公子还想盘问我到什么时候？等你这话一句句问清，天早就亮了。”
王宽不语，只见着他笑。小倩眉心一动，起身绕过烛火，灯忽地灭了两盏，只剩下一光源，衬得小倩忽远忽近，明明灭灭中更添几分楚楚动人，他轻启朱唇，音如萧声般悠宁，勾人心弦：“我知公子句句质疑，实乃关心，奴家何尝不想与公子长诉衷肠？却怕这三言两语无法表明心意，春宵苦短，公子若心中真有我，还请不要再推辞我这可怜人的一厢情愿，哪怕只有一晚，奴家这辈子都不会忘了公子！”话音刚落，最后一盏灯也灭了，房内骤然暗下，小倩飘然落在王宽的膝头，双手抚上那宽大的肩膀，正倾身欲吻唇，却先触到层粗糙的面布。三盏灯重新亮起，小倩从王宽身上起来，恼怒地瞪向他挡在脸前的粗布衣袖。
王宽收起衣，脸上的笑未变，叫小倩见得更为不爽了：“就我方才那招，男人见了无有不从。你倒好，只是一味笑个不停。”
“一直笑，不好么？”
小倩一甩袖，罢坐在地上，“你真当我傻？看不出你是存心看我耍戏，一点也不肯与我亲热。”
“我方才便告诉过你了：若你不说实话，我不能应你任何事。”
“实话，你要怎样的实话？”小倩面露不屑，显然不把王宽的话当一回事，“我不是员外家的妾，就是一浪荡之人，和许多人好过，今晚也不例外，不要脸地来敲你的门，变着花样诱惑你，只因我看公子你长得也算看得过去，一心就想同你好好亲热一番。这样的实话如何，你听了就能同意吗？”
“我不能同意，”
“你看我就说——”
“因为你仍未说实话。”
“你！”小倩坐起身，极不满地高叫一声。
王宽正色道：“你并未看上我的模样，也别有目的尚未言明，最重要的是，你并非浪荡之人。”
小倩一愣，似是想到什么，又笑：“我瞧公子比寻常人聪明，不想公子也有如此愚钝的时候。我又是敲门，又是作此打扮，甚至同公子你索吻，公子说我不浪荡，那是睁眼说瞎话。”
王宽不管小倩的嘲笑，只认真地把话说下去，“我的直觉告诉我，你不是那样的人。”
“直觉？公子方才驳我谎言，每句都问得头头是道，如今公子对我下结论，却只说‘直觉’。这就有点太不靠谱了吧？”
“王某相信自己的直觉。”
小倩冷笑一声，“可以理解。世人便是如此，再明事理也抵不过一句直觉，王公子亦不能免俗。只是以我浅见，直觉才是最会害人的。”他仰面，似在回忆什么，眼低泛出点点星光，又闭目回头，朝王宽嫣然一笑，“快拂晓了，公子既不肯与我欢好，我便也没有继续待在这儿的理由，明晚，有缘再见。”
王宽听他这么说，便下了床，想问他要去哪，只是话没来得及出口，忽一阵风过，门房里空空荡荡，一丝人影都没留下。王宽走出房门，只见天上月如泉中水，不见杂质，清澈净亮。
–本回完–